Per migliaia di anni, la curcuma è stata un rimedio ampiamente utilizzato nella medicina orientale e, in tempi relativamente recenti, la scienza ha convalidato i meriti di questa antica saggezza.
Dal 1949 sono stati pubblicati più di 8.000 articoli scientifici sull’argomento, dimostrando numerosi benefici. La curcuma è un ingrediente chiave nelle miscele di spezie al curry e conferisce ai piatti al curry il loro caratteristico colore giallo. Come tutte le piante, contiene una varietà di sostanze e a una di queste, la curcumina, sono state attribuite importanti qualità terapeutiche, dall'alleviare il dolore dell'artrite e i problemi digestivi alla riduzione della depressione, dell'aterosclerosi e persino dei sintomi dell'Alzheimer.
"Lo uso per i suoi effetti antinfiammatori e antiossidanti", afferma Kasra Pournadeali, ND, direttrice del Northwest Center for Optimal Health di Marysville, Washington. Anche se la semplice menzione di tali effetti potrebbe non sembrare sconvolgente, le conseguenze potrebbero essere COSÌ.
La curcumina aiuta i pazienti di Pournadeali con molte condizioni oltre all'artrite, come altri tipi di dolore e infiammazione; condizioni neurologiche come il Parkinson; danno ai nervi dovuto all'esposizione chimica; diabete; e tutti i tipi di problemi digestivi cronici e infiammatori. Per i pazienti con una storia familiare di cancro, lo raccomanda come misura preventiva.
L’integratore ha anche un’applicazione più ampia: mantenerci in salute. "L'invecchiamento è un processo di degenerazione cellulare", afferma Pournadeali. L’esposizione alle tossine, una dieta povera e le pressioni della vita quotidiana accelerano il processo. "La curcuma nel nostro cibo e la curcumina negli integratori possono aiutare a mitigare i danni quotidiani", afferma.
Come funziona la curcumina
Ci sono molti processi in corso nel corpo umano in ogni momento. Quando si verifica un malfunzionamento, sono coinvolti molteplici meccanismi, che gli operatori sanitari spesso chiamano "percorsi".
"Il motivo per cui la curcumina è così efficace è che può agire su oltre 100 percorsi diversi nel corpo", afferma Holly Lucille, ND, medico naturopata ed educatore con sede a Los Angeles. "I farmaci funzionano solo su uno." E a causa dei loro specifici bersagli, anche i farmaci possono causare danni.
Ad esempio, l'inibitore della COX-2 Celebrex è un farmaco antinfiammatorio ampiamente utilizzato per il dolore da artrite. Inibisce l’enzima COX-2, uno dei percorsi che contribuisce al dolore e all’infiammazione, ma aumenta anche il rischio di attacchi cardiaci, ictus e morte.
La curcumina influenza molti enzimi, sostanze e meccanismi nel corpo umano. "La sua capacità di influenzare questi percorsi a tutti i livelli crea un risultato più sinergico", afferma Lucille. Grazie all'azione così sinergica, l'estratto vegetale non presenta gli effetti collaterali dei farmaci.
Nuova entusiasmante ricerca sulla curcumina
Una revisione di otto studi che hanno seguito più di 600 persone ha scoperto che la curcumina allevia il dolore da una varietà di condizioni. La revisione, pubblicata su Pain Medicine, ha inoltre rilevato che integratore di curcumina era sicuro e ben tollerato.
Un altro studio, pubblicato su Clinical Nutrition, ha confrontato la curcumina con un placebo tra 117 persone ad alto rischio di diabete e malattie cardiache. L’integratore ha ridotto il rischio diminuendo l’infiammazione cronica e aumentando la produzione di antiossidanti interni in un modo che i ricercatori hanno descritto come “robusto”.
Secondo una ricerca pubblicata su , la curcumina può anche migliorare la salute delle arterie Il gerontologo. Uno studio condotto su 29 persone di mezza età e anziane ha rilevato che, rispetto a un placebo, l’integratore ha migliorato la dilatazione dei vasi sanguigni di oltre un terzo.
Come trarre beneficio dalla curcumina
"Goditi la curcuma come spezia", dice Pournadeali. Oltre ad aromatizzare il curry, la radice di curcuma può essere spremuta e la radice o la polvere di curcuma possono essere mescolate in frullati (vedi ricetta). Tuttavia, se stai cercando una salute migliore, consiglia di assumere 500 mg, due volte al giorno, di a integratore di curcumina biodisponibile. Le forme biodisponibili che sono state testate negli studi includono BCM-95, Curcumin C3 Complex, Longvida, Meriva e Theracurmin. Sono disponibili come ingredienti in varie marche di integratori. Talvolta si consigliano dosi più elevate per risolvere una condizione specifica, ma possono causare diarrea o nausea, nel qual caso il dosaggio deve essere ridotto.
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